As URLs são ponto inicial da internet, junto do HTML criado por Tim Berners-Lee no inicio dos anos 90. São elas que permitem você navegar por todos os links e são independentes de plataforma ou de aplicativos proprietários. São ponto importante para organizar a arquitetura de um site, fundamentais para SEO, além de serem a forma mais simples de avaliar o comportamento do usuário no seu site usando o Google Analytics.
Ter um site organizado é fundamental. E um ponto muito importante para um site que poucos prestam atenção que são as URLs. Confesso que eu dou muito mais importância que outros profissionais para esse ponto, mas tem alguns motivos para a URL ser um ponto de atenção em cada novo projeto digital, pois, como as URLs são o alicerce de um site.
O que é uma URL?
Ok, se você chegou até aqui e não sabe o que é uma URL fique tranquilo. A URL é o endereço eletrônico do seu site ou blog, é ela que aparece na barra de endereços do seu navegador, é ela quem você divulga no cartão de visitas. URL significa em inglês Uniform Resource Locator, e em português Localizador Padrão de Recursos.
Cada URL é unica para cada página, permite organizar de forma a identificar um único conteúdo, seja uma página do site, um post no blog ou um perfil em redes sociais. A URL do meu blog por exemplo é www.raphaelfiga.com.
Mas a URL não se resume apenas do domínio, é formada pelo domínio, os subdiretórios e a página de fato a qual um site pertence. Ainda de forma complementar aceita alguns complementos após um sinal de interrogação, onde é enviado para o servidor de hospedagem do seu site entregar o conteúdo para os visitantes.
URLs simples facilitam a divulgação
Ter URL simples sem um monte de códigos, sem a extensão do arquivos, e cheia de variáveis e parâmetros pode facilitar a divulgação do seu site. Para várias pessoas, digitar um endereço mais uma barra e outra palavra não é um esforço descomunal. E assim você pode direcionar os usuários já para o endereço desejado, podendo inclusive utilizar em mídia impressa, como divulgar uma página do Facebook, como facebook.com/raphaelfiga.
Domainer, apenas por aspiração
Há muitos anos, antes dos buscadores se tornarem eficientes, encontrar algo na internet ou você sabia exatamente a URL que estava buscando, ou dependia dos diretórios navegando por infinitos links. E havia uma premissa, o endereço do seu site (URL) deveria ser curto para que todos pudessem se lembrar. Assim marcas famosas se beneficiavam disso, pois, já havia investido muito e estavam na memória dos consumidores. Bastava digitar www.nomedamarca.com.br que o site deveria abrir.
Em contrapartida, tinha um profissional que já conhecia como a internet funcionava e tinha uma prática um tanto controversa. Estas pessoas eram conhecidas como os domainers, que registravam e revendiam domínios fáceis e potencialmente populares, quando esse assunto aparecia na mídia os casos mais famosos eram de quem pagou milhares de reais ou até mesmo milhares dólares em um endereço de um site, que a principio foi adquirido por pouco. E quem não fica tentado por ganhar dinheiro fácil na internet, não é mesmo?
Mas a realidade, é que isso é para poucos, é para quem sabe identificar o valor de um bom nome, chegou muito antes e aproveitou a oportunidade. Eu mesmo tenho alguns domínios que guardo, mas para uso pessoal por considerar que é um bom nome.
URL: a estrutura real de um site, ou quase isso
Há mais de 10 anos, quando comecei a trabalhar com web design, fazíamos o site com diversos arquivos com a extensão .html, com código simples e trivial. Então o nome das páginas eram sempre sobre.html, servicos.html, produtos.html ou contato.html e junto domínio formava as urls de um site. Como o exemplo abaixo:
- www.nomedaempresa.com.br/sobre.html
- www.nomedaempresa.com.br/servicos.html
- www.nomedaempresa.com.br/produtos.html
- www.nomedaempresa.com.br/contato.html
Provavelmente influenciado pela dificuldade dos meus alunos, e sempre querer algo mais simples, busquei uma forma de remover a extensão arquivo do fim da URL. A principio criei uma série de diretórios para cada página e os arquivos passaram a se chamar index.html assim conseguia simplificar o endereço. Seguindo essa prática as URLs passavam para a seguinte forma:
- www.nomedaempresa.com.br/sobre
- www.nomedaempresa.com.br/servicos
- www.nomedaempresa.com.br/produtos
- www.nomedaempresa.com.br/contato
Muito mais simples e legível. Mas isso era possível enquanto tinha poucas páginas, porque conforme o volume de conteúdo ia crescendo, aumentava a dificuldade da gestão dessas páginas e diretórios e com isso aumentava o perigo de deixar um link quebrado, e gerando paginas não encontrada, o famoso erro 404. Contudo essa técnica não deixa de ser válida.
E partir dessa organização, apenas olhando cada URL é possível deduzir sobre o que se trata determinada página, facilita interpretação dos relatórios do Google Analytics, por exemplo.
E por isso, que tão importante planejar cada URL antes mesmo da criação da página, formando o sitemap. Esse planejamento prévio ajuda evitar redundâncias no processo de design das paginas, orientando até mesmo o processo visual.
URL Rewrite
Algum tempo depois descobri uma técnica conhecida como URL Rewrite, traduzindo do inglês reescritas de URL que consististe em apresentar uma URL para o usuário, e internamente o sistema encontrar qual arquivo de fato ele vai exibir.
Essas configurações personalizadas atuam normalmente em um arquivo conhecido como HTACCESS, responsável por sobrescrever configurações padrão do servidor web Apache.
SEO e palavras-chave na URL
Provavelmente os maiores beneficiados pela técnica de URL Rewrite tenha sido os profissionais de SEO, e me incluo nesta lista. Com essa técnica a URL que é exibida junto do seu site na página de resultados do Google, passou a fazer parte do conteúdos e assim, era possível otimiza-lá da mesma maneira que outros elementos internos na página. Mas, com o tempo todos os CMS passaram a ter essa configuração trivial, e o que era diferencial estava se tornando apenas mais um item no checklist de SEO.
WordPress, links permanentes e slugs
No WordPress, o CMS mais famoso de toda a internet representando 33% de todos os sites, deixou de utilizar URL com variáveis (?p=34, por exemplo) para permitir a técnica do URL rewrite de forma bem simples, para isso basta alterar as configurações de URL permanente. Entretanto, como já disse seguir um planejamento é necessário.
O que o WordPress chama de slug, nada mais é quem nome da página ou categoria que você deseja que apareça na barra de endereços, se não preencher ele vai derivar do próprio título criado.
Redirecione, não atrapalhe
As vezes é inevitável, alguma URL vai deixar de existir, e naturalmente caso alguém acesse a URL quebrada o servidor vai entregar a página 404. Contudo, para não frustar o seu visitante, quando uma URL deixar de existir lembre-se desfazer um redirecionamento 301 para um novo endereço.
Concluindo
Conhecer como funcionam e como organizar as URLs do seu site facilita e muito a criação de um site, pode te ajudar a ganhar relevância no Google, ajuda na interpretação nos relatórios do Google Analytics, além de ajudar a analisar por exemplo que sistema um determinado site está usando. Elas ficam lá em cima na barra de endereços, cada vez mais ignoradas pelo design dos navegadores modernos, mas são fundamentais para um site existir e funcionar.